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El 27 y 28 de agosto, durante el fin de semana del Día de la Independencia, se llevó a cabo en Kiev, Ucrania, el primer gran torneo de ajedrez desde el comienzo de la guerra. Una tradición de ajedrez de 30 años continuó en la capital ucraniana, donde la guerra se ha alejado, pero nunca se siente tan lejana.

Al igual que muchos países de Europa del Este, Ucrania tiene una fuerte tradición de ajedrez que no solo se traduce en la presencia de muchos jugadores famosos, sino también en un circuito de torneos activo. Antes de que comenzara la guerra el 24 de febrero, ahora hace seis meses y medio, la escena del ajedrez de Kiev sería bastante activa. Siempre podías encontrar jugadores en el Parque Shevchenko y, por lo general, había un torneo rápido o relámpago al menos una vez al mes con la participación de MI y GM, así como torneos regulares para niños.

Como la guerra interrumpió la vida normal de formas terribles, el ajedrez obviamente también se vio afectado. Los torneos han sido escasos, por lo que fue bueno ver que la tradición de 30 años del torneo del Día de la Independencia continúa, también en este año trágico para el país, gracias a diferentes patrocinadores, incluido el gobierno local.

Celebrada por primera vez en 1992, la "Copa de la Independencia" también es un homenaje a Sergiy Shystariov, un entrenador y organizador influyente que falleció hace tres años. Shystariov desempeñó un papel importante en la organización del torneo desde el principio, y algunos de sus alumnos se convirtieron más tarde en patrocinadores del evento.

Durante muchos años, se jugó ajedrez clásico en el evento, pero durante los años corona 2020 y 2021, esto se cambió a un fin de semana de rápidas y blitz, por razones prácticas. Facilita la asistencia de jugadores locales. Debido a la situación bélica, se decidió continuar con este formato más rápido también para la 31ª edición.

Con un fondo de premios de alrededor de $2200, este Sergiy Shystarov Memorial fue el mayor torneo realizado en Ucrania desde el comienzo de la guerra. En el transcurso de tres días, 176 participantes compitieron por premios en efectivo decentes, y los primeros seis tableros se transmitieron por Internet.

Un total de seis GM y seis IM compitieron en un campo de 83 jugadores, que representan a 10 de las 27 regiones del país. Además de Ucrania, estuvieron representadas tres federaciones más: Bélgica, para la que juega el GM local y coorganizador Vadim Malakhatko , y también la República Checa y Alemania, cada una con un jugador que tenía lazos familiares con Ucrania.

El viernes 26 de agosto, dos días después de que el Día de la Independencia de Ucrania marcara seis meses de guerra, se llevó a cabo un torneo relámpago de nueve rondas (3+2 juegos). El MI Valeriy Grinev superó a otros cinco jugadores en el desempate, incluido Malakhatko, después de que todos terminaron con 7/9.

El torneo rápido, que tuvo seis rondas el sábado 27 y tres rondas el domingo 28 (15+10 juegos), tuvo aún más jugadores: 96 en total. También aquí, Grinev ganó en desempate, anotando 7/9 una vez más, junto con seis jugadores más.

Aunque fue posible volver a realizar un torneo grande y fuerte, eso no significa que la guerra haya terminado para la gente de Kiev. El campo de batalla ahora se concentra en la parte este del país, donde Rusia ahora ocupa una quinta parte del país (¡el tamaño de Hungría y la República Checa juntas!), pero siempre existe la posibilidad de que regresen los ataques aéreos o los cohetes hipersónicos.

"Todavía tenemos sirenas antiaéreas regularmente", dijo a Chess Olexandr Prohorov, coorganizador del torneo.com Prohorov se aseguró de que hubiera un refugio antibombas disponible para los participantes, a unos cien metros de la sala de juegos. “Por suerte, las sirenas no sonaron durante el torneo."

En marzo, a solo unos cientos de metros del edificio, un trolebús fue alcanzado por un cohete. Hoy en día, cuando suenan las sirenas, el transporte público no está disponible temporalmente.

Uno de los participantes de la Copa de la Independencia fue el MI Viktor Skliarov, un profesor de física y matemáticas de 29 años y oficial Ajedrez.streamer de comunicaciones. Sin perderse un solo año desde 2009, de hecho, fue uno de los jugadores que empató en el primer lugar en el torneo rápido este año, terminando tercero en desempate.

Desde que estalló la guerra, Skliarov ha estado dedicando todas las ganancias de sus transmisiones a organizaciones benéficas relacionadas con la guerra. Por ejemplo, ha apoyado al batallón de GM Igor Kovalenko, que es uno de los pocos grandes maestros que decidió unirse al ejército. Streaming dos o tres veces por semana (p.gramo Titulado Martes, Arena Kings, Ajedrez.com Rapid Chess Championship), Skliarov ya ha recaudado y donado cerca de $1,000 desde el 24 de febrero.

 

Un autorretrato de Kovalenko, publicado en su Twitter a principios de este verano.

"Mi trabajo como profesor ocupa la mayor parte de mi tiempo, pero trato de pasar la mayor cantidad de tiempo libre posible transmitiendo y apoyando a las organizaciones benéficas", dijo Skliarov, cuyo hermano Alexander (26) ayudó con la traducción durante la llamada de Zoom.

"No hay ningún lugar realmente seguro en Ucrania", dijo Alexander cuando se le preguntó si Kiev es relativamente segura en estos días. "Cualquier ciudad siempre puede volver a ser atacada, pero al menos no tenemos fuego de artillería constante como en Kharkiv o Mykolaiv, más cerca de las regiones del frente."

La capital de Ucrania se parece mucho más a cualquier ciudad europea en estos días, según Alexander, aunque ya no encontrarás áreas muy concurridas. Los niños han vuelto a la escuela y los estudiantes a las universidades. Todavía se mantiene el toque de queda: entre las 11 p.metro y 5 a.metro, no se puede estar en la calle sin permiso.

Aunque el frente se ha alejado cientos de kilómetros de la capital, la guerra siempre está en la mente de todos. "Aunque vivimos en Kiev, sentimos una carga dentro de nosotros. No podemos unirnos, no podemos ayudar adecuadamente como queremos. Tenemos sentimientos encontrados porque, al mismo tiempo, es relativamente seguro", agregó Alexander.

Los dos hermanos viven juntos en Kiev, mientras que sus padres y abuelos viven en Kherson. Es una ciudad situada en los territorios ocupados, donde la situación bélica es mucho más peligrosa en estos momentos. "Estamos bastante nerviosos por la situación", dijo Alexander. "A veces no tenemos ningún contacto con ellos durante cinco días y no sabemos si están bien. Ahora mismo tienen problemas con el agua y la electricidad, debido al bombardeo de una de las centrales nucleares. Es difícil concentrarse en nuestro trabajo diario y no pensar en ellos todo el tiempo."

¿Qué depara el futuro? Si bien nadie puede predecir realmente cómo continuará esta guerra, Viktor dice que espera que los "territorios temporalmente ocupados" puedan recuperarse antes de fin de año, antes de que comience el invierno. "Y esperamos poder reunir más suministros de nuestros aliados, especialmente de los EE.S, El e.tu, y la u.k Estamos defendiendo nuestra tierra, pero será difícil recuperar el 20 por ciento que ahora está ocupado."

Mientras tanto, el ajedrez continuará, pase lo que pase. Malakhatko y Prohorov están trabajando en un nuevo gran torneo rápido llamado Anfield Cup, que se llevará a cabo el 24 y 25 de septiembre para jugadores locales fuertes (solo invitados). Es probable que tenga un fondo de premios decente, ayudado por el hecho de que los organizadores conocieron a un posible patrocinador adicional durante la Copa de la Independencia.

"Nos mantenemos fuertes aquí", dijo Alexander. "Es un buen momento para participar en torneos over-the-board y ver amigos a los que no hemos visto en seis meses."